黑暗的崛起

基督教的地狱之王名撒旦（satan），又称"魔鬼"（devil）。撒旦不是一个具体人名，而泛指鬼王，或专与上帝为敌者。
撒旦作为地狱之王，并不是正义的化身，而是邪恶和受惩罚的代表。这与佛教的地狱之阿阎罗王大相径庭，阎罗王在地狱中是行使正义的职权，主持惩恶事物的，两者的性质截然不同。这邪恶的撒旦，是一切恶、丑、厌、苦的根源；他与作为善和美、喜和乐的源泉的上帝处于永不停息的斗争之中，这种斗争的结果，形成世界的现状。
新约·犹大书》第六节说：又有不守本体、离开自己住处的天使，主用锁链把它们永远拘留在黑暗里，等候大日的审判。可知确实是堕落的天使，离开自己的本位，背叛上帝，而被锁在黑暗里。这里所说的天使，还不是魔鬼撒旦，因为他没有被锁住，到现在还自由自在地忙着四处做坏事。 堕落的天使不只是一两个或极少数，而是一个集团，撒旦是这个属于黑暗的堕落集团的领袖。《旧约·以赛亚书》有一段记述，透露出有关撒旦的出身和他堕落原因等基本情节。

其第十四章第十二节至第十五节说：随着天国的开辟，上帝创造出众多天使。这些灿烂的群星诞生以后，都感到深深惊奇，他们长时间伫立，把目光投注在混沌清晨的全部光辉--上帝那里，凝眸注视，不忍离去。直到救世主下了散队的命令，才恋恋不舍地依照不同使命走向各自岗位，充满天国各处。上帝居住于光辉夺目的圣山上，天国中有远比地球上广阔的田园，有溪流山川、奇花异石、茂密的森林和硕果累累的生命树，组成说不尽的美景。千千万万的天使没有多少事情好做，或是痛饮琼浆美酒，或是躺在百花上休息，或是彻夜在帝座周围轮班歌咏，齐唱和谐的颂诗。据说天国也有"夜"，但那"夜"是透明的玫瑰色的，更增添了天国中变幻的景色美。但是，就在这一片光明的良辰美景、姹紫嫣红中，却酝酿着一场巨大的战争灾难。

魔鬼撒旦原就是一位管辖许多天军的大首领。他的地位可能并非仅次于上帝，但确实属于一流的高级别天使，其权力和受到的恩宠都极其优异。当撒旦还没有背叛的时候，这个天国中高级别的天使也像其他天使一样，每天都向上帝献上清晨的赞礼，不断欢呼开辟天国的丰功伟绩，高唱："哈利路呀"（hallelujah是"赞美主"的意思）和万寿无疆。按照基督教的规定，天使对上帝的态度是"无限的崇拜、谦卑的屈服、不断的爱慕、绝对的和乐意的顺服、坚决的效忠、始终不变的服从、深沉的敬重、无穷的感激、诚心的祈祷和不住的赞美、恒久的尊崇、虔诚的颂扬、神圣的欢呼和热烈的狂喜?

可是撒旦终于厌烦了。激发撒旦叛乱行为的直接导火索是上帝圣父向众天使宣布圣子诞生

唯有撒旦感到再也不能忍受，伟大的天父宣布圣子被封为弥赛亚、受膏者这件事，使他那颗骄傲的心又受到忌恨的刺伤，一向压抑着的愤怒猛烈喷发出来。

于是他偷偷地召集众军，发表号召叛乱的演讲。其讲演的内容前已介绍，主要是争取平等自由。也许平等自由在人间和天上都具有同样巨大的鼓动力量，所以使许多天使动心了。按弥尔顿的说法，滥用自由意志，走上追随魔王撒旦造反道路的天使占天国中天使总数的三分之一。天国中的天使可能比世上的人还多，所以总数三分之一的天使不啻百千万。

当撒旦和他的军队掉进无底的深渊的时候，也就是奥古斯丁所解释的，是上帝把光明和黑暗分开的时候。那是在创世工程的第一日。

撒旦及其属下虽然在第一次天国战争中失败了，但仍具有超人的本领对抗上帝，纷纷成为"执政的人、掌权的人"，引诱人抛弃生命与救赎之路而走向黑暗王国。